Michal Boček
sport
tel.:+420 567 578 032
mobil:+420 604 200 576
sport@jihlavske-listy.cz

Po koordinátorovi obrany Billu Moorovi představili Vysočina Gladiators i americkou posilu na hřiště. A tentokrát nejde o quarterbacka. Kádr úřadujícího vicemistra české ligy amerického fotbalu doplnil jednatřicetiletý univerzál Patrick Blackwood.
„Máme nejvyšší ambice. Chceme titul vrátit do Jihlavy. Doufáme, že Patrik předvede svoji extratřídu a bude tím chybějícím dílkem do zlaté skládačky,“ řekl manažer klubu Martin Kulha.

Očekávání od nového importu jsou v gladiátoří rodině velká. Zatímco příjmením na první poslech fanoušky úplně neohromí, Blackwoodův sportovní životopis nevypadá špatně. Zkušenosti s fotbalem čerpal v Marshall University (byl o ní natočen film Návrat na vrchol), hrající americkou elitní ligu NCAA. Následující roky působil a sbíral individuální ocenění v poloprofesionální Spring League, fungující jako studnice hráčů pro největší severoamerické soutěže, včetně NFL.    

 
„Máme obrovskou radost, že jsme Patrika do naší organizace přivedli. Atlet jeho úrovně, s hráčskou minulostí v první univerzitní divizi, se v české soutěži často neobjevuje,“ podotkl Kulha.   
Kromě přehledu na hřišti a rychlých nohou je další Blackwoodovou předností univerzálnost. Primárně nastupuje jako running back, ovšem je-li potřeba, odsupluje post wide receivera nebo defensive backa.    

„Loni nás citelně oslabovala zranění na klíčových postech,“ připomenul Kulha nepříjemnou marodku, která nabourala Jihlavanům plány. „Díky Patrickovi letos můžeme podobné situaci částečně předcházet,“ věří manažer.
„Je to typ hráče, jenž nám v případě potřeby vyplní jakoukoli mezeru v sestavě. Přesně takového jsme potřebovali,“ dodal hlavní kouč Matěj Večes, jenž odsouhlasil Blackwoodův příchod i kvůli jeho charakterovým vlastnostem. „Patrick je velice skromný člověk. Fotbalem žije a chová se jako naprostý profesionál. Dennodenně na sobě tvrdě dře. Od prvního kontaktu bylo jasné, že nepřijede do Evropy machrovat,“  vylíčil Večes svého nového svěřence.

Podobně jako předchozí americké posily, i Blackwooda oslovil management Vysočina Gladiators prostřednictvím internetového portálu europlayers.com, sloužícího k osobní propagaci hráčů napříč více sporty. Obě strany si brzy padly do oka.
„Jednali jsme s několika hráči a Patrick se jevil jako nejlepší kandidát. Cítili jsme od něj opravdový zájem k nám jít. Někteří hráči chtějí jeden dva týdny na rozmyšlenou, a mezitím podepíšou kontrakt jinde. Pro Patricka jsme byli první volba,“ potěšilo Martina Kulhu.
Blackwoodovi se líbil sportovní koncept, jaký mu Gladiators představili. Boj o titul v dobře fungujícím a neustále se rozvíjejícím klubu je neodolatelným lákadlem.

„Nemohu se dočkat, až budu v Jihlavě s novými spoluhráči a všechno to vypukne. Jsem připraven makat na 150 procent, abych pomohl organizaci splnit cíl. Věřte mi,“ vzkázal Patrick Blackwood z Miami, kde bydlí, a na dálku pozdravil jihlavské fanoušky. „Připravte se, bude to velká fotbalová show,“ slíbil.

Diskuze k článku