Michal Boček
sport
tel.:+420 567 578 032
mobil:+420 604 200 576
sport@jihlavske-listy.cz

 „Zahřívací“ období zvládli, nyní přichází na řadu ostré play off. V něm chtějí Vysočina Gladiators obhájit Czech Bowl, trofej pro mistra Snapbacks ligy amerického fotbalu. První překážkou jsou ostravští Steelers. Hraje se pozítří od 16 hod. na jihlavském Bedřichově.

Bylo by překvapením, kdyby duel nedopadl podle předpokladů, tedy vítězstvím Jihlavanů. Karty jsou rozdány jasně. „Ano, jsme favorit. Nehodlám alibisticky tvrdit, že semifinále bude vyrovnané…,“ řekl šéf klubu Martin Kulha. „Chceme postoupit. Účast ve finále byl předsezonním cílem,“ připomenul.

Kvůli rekonstrukci trávníku na hlavním stadionu v Jiráskově ulici, respektive atletické dráhy v areálu Na Stoupách, jdou Gladiators v posledním domácím vystoupení tohoto ročníku do azylu. „Důležité je, že pořád hrajeme v Jihlavě. Fanoušci na Bedřichov určitě přijdou,“ nevidí Kulha ve změně prostředí problém.

Případné ztroskotání na severomoravských „Ocelářích“ představuje pro Vysočinu nečekaný krach. Nad neúspěchem ale neuvažuje. „Ve sportu obecně platí, v americkém fotbale obzvláště, že je nevyzpytatelný. Já nicméně věřím, že pokud se zodpovědně připravíme a nepotká nás komplikace v podobě náhlého zranění hráče na klíčovém postu, utkání zvládneme,“ je si jistý kouč Ondřej Paulus, jenž má k dispozici kompletní kádr.

V něm chybí quarterback Ryan Pahos. Americký import, který vypadl z gladiátorských plánů kvůli poranění klíční kosti v 2. kole soutěže a následné dlouhé rehabilitaci, je na cestě domů. „Vypršela mu víza. Tak či tak by pravděpodobně nebyl stoprocentně fit,“ vysvětlil Kulha.

Po dvou covidem „okleštěných“ ročnících se Jihlavané americkým fotbalem náramně baví, byť vstřebávají náročnou porci devíti zápasů v jedenácti týdnech (včetně účasti v pohárové Evropě). „Letošek je nezvykle dlouhý, na druhou stranu právě kvůli tomu, že chceme hrát fotbal každý víkend, to děláme,“ odvětil Paulus. „Jsem hrdý na kluky, jakým způsobem o sebe pečují, jak rychle se někteří vrátili z marodky,“ dodal trenér.

Základní částí Vysočina „profrčela“, vyjma porážky od Prague Lions, která ji stála prvenství v tabulce, podle představ. „Úplně prvotní cíl, vybojovat pro semifinále výhodu domácího prostředí, jsme splnili,“ konstatoval Kulha.

Jediný problém nastal ve chvíli, kdy sezona předčasně skončila pro   výše uvedeného Pahose. Klubový management narychlo sháněl náhradu a předvedl husarský kousek. K návratu ze sportovního důchodu přemluvil Jana Dundáčka, českou legendu na pozici quarterbacka, sedminásobného držitele ceny Hráč roku.

„Bylo štěstí v neštěstí, že Ryana potkalo zranění v druhém utkání. Honza měl dostatečný prostor poznat naši organizaci a sehrát se s týmem. Kdybychom řešili jeho příchod na sklonku června, kdy Ryanovi vypršelo vízum, byli bychom před play off určitě slabší,“ podotkl Kulha.

V předsezonních prognózách padaly názory, že úřadující šampióni disponují kvalitnější ofenzivou a naopak slabší defenzivou (kvůli odlivu opor, hostujících z Prague Black Panthers). Dopadlo to tak, že jihlavská obrana vévodila většině statistických ukazatelů…

„Podle mého názoru máme tým na stejné výkonnostní úrovni jako loni. Některým klukům chybějí zkušenosti, ale na předvedené hře to není vidět,“ uzavřel Martin Kulha.

Potvrdí se pozítří jeho slova a postoupí Vysočina Gladiators podruhé v řadě do Czech Bowlu?

Diskuze k článku