Michal Boček
sport
tel.:+420 567 578 032
mobil:+420 604 200 576
sport@jihlavske-listy.cz

Šampaňské již nestříká všude kolem, ale se zlatou medailí se hráči Vysočina Gladiators pořád „laskají“. Pro připomenutí: jihlavský tým amerického fotbalu se během pěti let vyškrábal ze čtvrté ligy až k nejcennější české trofeji. Ve finále XXVIII Czech Bowlu porazil na domácím stadionu Prague Lions 23:0.

„Jaké byly oslavy? Krásné, náročné a dlouhé,“ prozradil s úsměvem hrající šéf klubu Martin Kulha. „Pořád nám ještě úplně nedochází, co jsme během relativně krátké doby dokázali. A nemyslím jenom titul, ale i to, jak se celá naše organizace rozvinula,“ dodal.

Po krátké a přesto náročné sezoně Gladiators aktuálně užívají volna. „Chceme si od fotbalu odpočinout. Hráči o trochu déle, my jako vedení alespoň do konce září. Poté se naplno vrhneme do skládání kádru pro příští rok,“ avizoval Kulha. 

Jihlavané opět vyzkouší něco nového. Vůbec poprvé budou mít na zádech „terč“ nejlepšího tuzemského týmu a obhájců. „Po finále jsem klukům říkal, že jim děkuji za odvedenou práci v celé sezoně, ať jdou slavit, ale že je před námi další challenge. A my máme výzvy rádi. Víme, že musíme pracovat ještě tvrději, abychom tento úspěch zopakovali,“ uvedl hlavní kouč Ondřej Paulus.

Gladiators pochopitelně chtějí udržet klíčového muže v osobě quarterbacka Clarka Hazzleta. „Vzájemná spolupráce byla vynikající. Byli bychom rádi, aby tady pokračoval. Víme, jak se Clarkovi líbilo v Mexiku, že se tam chce vrátit. Uvidíme, jaké udělá rozhodnutí,“ nechtěl Kulha předjímat, jak jednání s jedním z finálových hrdinů dopadnou.

Hazzletovi chvíli trvalo, než se sehrál s útokem. Předsezonní příprava byla kvůli covidovým restrikcím krátká a americký import byl zvyklý na trochu jiný styl hlášení akcí. Na to Gladiators reagovali doplněním trenérského štábu o Dana Leška, který jim pomohl s ofenzivní taktikou.

„Rozhodnutí angažovat Dana zpětně hodnotíme velice kladně. Byl to další díl do mistrovské skládačky,“ doplnil Martin Kulha.

Od úplných začátků (2012) dohlíží na jihlavský klub jako rádce uznávaný odborník na americký fotbal Kirk Talley, dlouholetý kouč University of Northwestern Eagels. Několikrát přicestoval i na Vysočinu, aby zde vedl odborný tréninkový kemp. Cestu Gladiators na vrchol pečlivě sledoval.

„Po finále jsem byl dojatý a pyšný. Okamžitě jsem chlapcům gratuloval. Urazili obrovský kus cesty, která nebyla vždy lehká. Oni to ale zvládli a dočkali se nejlepší možné odměny,“ hlásil Talley ze zámoří.

Byl to právě on, kdo v roce 2017 predikoval, že Gladiators budou do tří let patřit k nejlepším třem českým týmům. „Tehdy nám to přišlo jako utopie,“ prozradil Kulha. „Jenomže já viděl, jak velký má tahle organizace potenciál. Obrovská pokora a poctivost přinesla ruku v ruce s pracovitostí zasloužené ovoce. A je mi velkou ctí, že jsem k tomu mohl přispět,“ vysvětlil Kirk Talley.

Diskuze k článku