Hubbleův kosmický dalekohled, v orig. Hubble Space Telescope (HST), legenda moderní astronomie, slaví 30. narozeniny.

Mise teleskopu, který má dnes na svém kontě nesčetné množství vědeckých pozorování a celou řadu významných objevů, započala na kosmodromu amerického Kennedyho vesmírného střediska na mysu Canaveral 24. dubna 1990.

Právě nyní americká NASA, která teleskop provozuje, spustila unikátní web, na kterém lze zjistit, co teleskop pozoroval v den třeba právě vašich narozenin.

Jedenáctitunový teleskop s průměrem primárního zrcadla 2,4 m a ohniskovou vzdáleností 57,6 m byl na oběžnou dráhu Země (do výšky asi 600 km nad zemský povrch) vynesen na palubě raketoplánu Atlantis v rámci mise označené jako STS-31.

Umístění dalekohledu nad svrchní vrstvu zemské atmosféry je výhodné zejména proto, že pozorování teleskopu není rušeno omezeními zemské atmosféry a také není závislé na pozemském střídání dne a noci. Dalekohled na oběžné dráze totiž může kosmické objevy pozorovat prakticky nepřetržitě.

Hubbleův kosmický dalekohled dnes patří mezi vůbec nejúspěšnější a také nejznámější astronomické přístroje vůbec. Začátek jeho mise však ani zdaleka nevypadal dobře. Testovací režim totiž prakticky ihned po spuštění teleskopu odhalil velmi závažnou chybu v konstrukci dalekohledu.

Jedna z čoček v zařízení totiž byla asi o 1,3 mm posunuta, což ve výsledku způsobilo, že dalekohled není schopen prakticky žádný pozorovaný objekt správně zaostřit.

V prosinci 1993 se povedlo k teleskopu vypravit zvláštní servisní misi raketoplánu Endeavour, při níž astronauti do dalekohledu nainstalovali dodatečnou korekční čočku, která konstrukční chybu vykompenzovala. Huebbleův kosmický dalekohled dostal brýle.

Za třicet let své existence HST vytvořil neuvěřitelně rozsáhlou databázi snímků z více či méně vzdáleného vesmíru: dopad komety Shoemaker-Levy 9 na planetu Jupiter v roce 1994, planety a trpasličí planety z periferie naší Sluneční soustavy, ale zejména mlhoviny, hvězdokupy nebo vzdálené galaxie.

Vzhledem ke skutečnosti, že HSP pozoruje vesmír prakticky nepřetržitě, americká NASA v rámci narozeninové kampaně #Hubble30 spustila web, který po zadání vašeho data narození vygeneruje snímek, který teleskop právě v den některých z vašich narozenin pořídil.

Na co se tedy Hubble díval v den Vašich narozenin? Zadejte datum a uvidíte. Přesná adresa je: www.nasa.gov/content/goddard/what-did-hubble-see-on-your-birthday.

Všechno nejlepší k 30. narozeninám HST!

(Autor je členem Jihlavské astronomické společnosti)

Diskuze k článku